ザ・ミュージック『ストレングス・イン・ナンバーズ』（Polydor / Universal）

　あのザ・ミュージックがなんとフラッドと共に戻ってきた。よりサイケに、デジタルに、グルーヴィーに、ポリドールへ移籍してのサード・アルバムは非常にたおやかでしたたかなハングリーさと過去を見るようで未来を見ている奇妙な幻覚がこれまでの年月を一瞥する。90年代初頭の景色、あの頃のきらびやかなネオンをちらつかせながら、しかしそこには明るい皮肉も暗い背景もなくただひたすらに魅惑的なプライマル・スクリームやマイ・ブラッディ・ヴァレンタイン的な色づけがあるだけだ。これまでのザ・ミュージックに何故シンセも電子音もなかったのか不思議に思うくらい音の歯車がぴたりと噛み合ったのは曲の構成の面白さとフラッドとの相性の良さに尽きる。それは成長なのかもしれないけれど彼らの歩んできた道がアルバムだけでは点と線では繋がらない。何かが彼らを変えたのだろう。足りなかったものが見つかった、そう表現すべきかもしれない。（吉川裕里子）